Ayahku, Pembersihan Gay dari Militer Kanada, dan Aku

Selama Perang Dingin, pemerintah Kanada disibukkan dengan risiko yang tidak pernah terbukti bahwa Rusia dapat memeras pekerja pemerintah homoseksual dan personel angkatan bersenjata yang tertutup. Dari tahun 1950-an hingga 1990-an, Unit Investigasi Khusus (SIU) Militer Kanada membasmi kaum gay dan lesbian yang bekerja di layanan publik.

Jika mereka mengira Anda gay, Anda dipecat atau diberhentikan dengan tidak hormat.

Ayah saya bekerja untuk militer dan merupakan bagian dari SIU. Dia menyelidiki dan menginterogasi kaum gay dan lesbian. Dia memiliki seorang putra gay (saya), dan saya bekerja di layanan publik. Sulit membayangkan ayah saya menyelidiki kaum gay dan lesbian, mengubah mereka menjadi atasannya yang kemudian akan mengeluarkan mereka dari militer, menghancurkan hidup mereka. Ayah adalah ayah yang luar biasa. Saat ini, dia progresif, pergi ke parade kebanggaan dan sangat mendukung seksualitas saya.

Tapi itu tidak berarti saya tidak menganggap pekerjaan lamanya bermasalah. Sebagai bagian dari penyelidikannya, dia pergi ke bar gay untuk memantau orang. Bar gay dimaksudkan untuk menjadi tempat perlindungan kita, tempat di mana kita menjadi mayoritas dan dapat hidup dan menikmati diri kita sendiri tanpa takut dihakimi. Gagasan bahwa akan ada agen negara yang menyamar di bar gay mencatat siapa yang ada di sana dan apa yang mereka lakukan menakutkan dan akan membuat ruang yang mungkin aman menjadi berbahaya. Jika Anda bekerja untuk pemerintah dan gay, pergi ke bar gay untuk minum bisa membuat Anda dipecat.

Saya tidak berharap ayah saya menyadari implikasi dari hal ini selama dia bekerja untuk SIU. Saya mengerti bahwa dalam lingkungan kerja militer, menerima perintah dan tidak mempertanyakan moralitas tugas Anda adalah norma. Dia berusia 20-an, dan hak LGBTQ tidak diakui seperti sekarang. Dunia memiliki nilai yang berbeda dalam pikirannya, bahkan jika melihat ke belakang sekarang kita dapat melihat nilai-nilai itu salah tempat. Yang paling penting bagi saya adalah mengenali kemajuan sosial. Ayah saya, dengan sejarahnya, telah berkembang menjadi sekutu setia komunitas LGBTQ.

Hari ini pemerintah secara terbuka meminta maaf untuk pembersihan ini dan akan mencoba dan menebus kesalahan dengan komunitas kami. Saya bertanya kepada ayah saya apa pendapatnya tentang permintaan maaf tersebut, dan dia menjawab: 'sudah lama terlambat.'

Saya duduk bersama ayah saya untuk mempelajari lebih lanjut tentang pekerjaannya di masa lalu, dan bagaimana pekerjaan itu bersamanya hari ini.

AORT: Bisakah Anda memberi tahu saya tentang bekerja di SIU?
Stuart Mason : Saat itu tahun 1978 dan saya berusia 24 tahun. Saya ditempatkan di Halifax untuk bekerja di SIU sebagai penyelidik lapangan selama empat tahun. Peran utama saya adalah melakukan pemeriksaan latar belakang keamanan terhadap pegawai negeri dan personel militer yang memiliki izin keamanan. Mereka bisa angkatan laut, angkatan udara, atau tentara, komandan atau administrator pemerintah. Siapa pun yang memiliki izin keamanan atau akses ke informasi rahasia secara rutin diselidiki untuk setiap 'kelemahan karakter'.

Apa yang dimaksud dengan 'kelemahan karakter'?
Kami melihat latar belakang keuangan dan pribadi orang-orang. Kami akan mengumpulkan informasi tentang karyawan yang rentan terhadap pemerasan karena kelemahan ini. Saat itu, bisa apa saja mulai dari utang finansial yang tinggi, alkoholisme, penyalahgunaan narkoba, perselingkuhan, dan homoseksualitas. Apa pun yang dapat digunakan untuk melawan seseorang untuk memeras atau menyuap mereka agar bekerja untuk pihak lain.

Bagaimana orang dipilih untuk diselidiki?
File-file itu berasal dari Ottawa. Mereka memiliki catatan semua karyawan dan akan mengirimkan file tersebut kepada kami di Halifax untuk diselidiki. Saya mendapat sekitar 10 file sebulan. Mereka akan disorot dengan faktor stres, yang seperti tip, sesuatu yang harus diwaspadai. Seksualitas individu terkadang menjadi faktor stres.

Seperti apa wawancaranya?
Kami memulai dengan penyelidikan latar belakang dengan mewawancarai komunitas individu tersebut. Kami akan mewawancarai keluarga mereka, teman-teman mereka, kolega mereka. Cakupan penelitian akan bergantung pada tingkat izin keamanan orang tersebut. Jika mereka memiliki banyak akses ke informasi rahasia, penyelidikannya lebih luas. Individu yang diselidiki belum tentu sadar bahwa mereka ditandai karena Ottawa mengira mereka gay. Mereka mengira itu adalah tinjauan izin keamanan biasa.

Lalu apa yang akan terjadi?
Jika selama penyelidikan latar belakang awal ada alasan untuk meyakini bahwa individu tersebut adalah gay atau lesbian, maka penyelidikan akan berfokus secara ketat pada prinsip tersebut. SIU kemudian akan mewawancarai individu secara langsung dan akan mengajukan pertanyaan pribadi kepada mereka dan melihat apakah mereka dapat mengakui seksualitas mereka.

Apakah SIU pernah mengikuti orang?
Ketika individu sedang diselidiki, mereka sering dipantau. Penyelidik SIU akan pergi ke bar gay untuk melihat apakah orang yang mereka pantau akan muncul.

Apakah Anda pergi ke bar gay?
Ya. Kami pergi sambil bertugas. Kami akan pergi menonton seseorang.

Apa yang Anda lakukan dengan pengamatan Anda?
Kami akan mengirimkan temuan kami kembali ke Ottawa. Banyak orang yang kami laporkan sebagai kemungkinan homoseksual akan menjalani 'prosedur pembebasan', yang berarti mereka akan dipecat atau diberhentikan secara tidak hormat, yang hampir sama buruknya dengan catatan kriminal.

Apakah Anda merasa bersalah melakukan pekerjaan ini?
Tidak, sama sekali tidak. Ini seperti Anda akan bekerja sekarang dan memiliki seseorang di tempat kerja yang memberi tahu Anda cara melakukan sesuatu. Tidak ada permusuhan, ini bukan tentang perburuan kaum gay. Itu tentang melakukan pekerjaan Anda dan mencari tahu hal-hal tentang orang-orang yang membahayakan pemerintah dan militer. Anda juga harus ingat bahwa itu untuk kesejahteraan kaum gay dan lesbian. Tempat kerja mereka tidak perlu aman bagi mereka, dan ini adalah cara militer untuk mengeluarkan mereka dari tempat kerja. Misalnya, jika seseorang di angkatan laut dianggap gay saat berada di laut, mereka akan diserang atau menghilang begitu saja. Kapal akan kembali ke pelabuhan menyatakan bahwa beberapa pemuda telah 'hilang di laut' dan kami berspekulasi bahwa mereka telah dibuang ke laut karena mereka gay. Investigasi kami adalah cara untuk menghindarinya, untuk merekomendasikan orang-orang dipulangkan sebelum mereka mengalami bahaya saat bekerja.

Apa pendapat Anda tentang kebijakan hari ini?
Itu benar-benar salah. Orang-orang ini seharusnya tidak pernah kehilangan pekerjaan mereka.

Bagaimana perasaan Anda hari ini tentang pekerjaan yang Anda lakukan mengetahui bahwa Anda memiliki seorang putra gay?
Pekerjaan ini memaparkan saya pada komunitas yang tidak saya ketahui keberadaannya dan tidak saya ketahui sama sekali. Pengalaman saya di SIU menunjukkan kepada saya apa yang harus dilalui oleh kaum gay dan lesbian dan untuk itu saya sangat menghormati mereka. Saya membawa rasa hormat ini dalam hubungan saya dengan Anda. Aku bangga padamu hari ini.

Apakah Anda pikir Anda harus meminta maaf?
Saya rasa saya tidak perlu meminta maaf, saya hanya melakukan pekerjaan yang ditugaskan kepada saya. Meskipun saya memiliki penyesalan. Saya menyesal karier orang-orang hancur. Saya benar-benar percaya bahwa permintaan maaf pemerintah federal adalah tepat dan orang berhak mendapatkan kompensasi.

Wawancara diedit untuk panjang dan kejelasan.