Pergi ke Sekolah Ivy League Menyebalkan

Ada mitos bahwa Anda harus menarik dan pekerja keras untuk masuk ke sekolah Ivy League. Saya kecewa mengetahui sebaliknya. Tentu saja, ada beberapa orang yang luar biasa, tetapi Anda juga memiliki anak-anak yang akan menghadiri Ivy apa pun yang terjadi—anak-anak dari CEO Fortune 500, bintang film, bangsawan Timur Tengah. Ada beberapa bagian baru-baru ini mengekspos penerimaan Ivy League sebagai ' palsu' dan 'dicurangi untuk mendukung hak istimewa ,' dan saya bahkan membuat siswa di atas kepala saya tertawa dan mengatakan hal-hal seperti, 'Saya pasti tidak akan berada di sini jika ayah saya tidak menyumbang.' Jadi, untuk semua anak yang berasal dari sekolah umum, yang bekerja keras, dan tidak masuk ke mana pun—itulah yang menggantikan Anda.

Saya masih terkejut melihat betapa dangkalnya beberapa teman sekelas saya. Bagaimana kau bisa masuk? Aku penasaran. Tapi itu masuk akal. Banyak anak menjadi menarik hanya di atas kertas. Tentu, mereka mungkin telah tinggal di empat negara yang berbeda dan melakukan perjalanan ke 20 negara lainnya, tetapi pengalaman itu dibeli.

Percayalah, anak-anak Ivy League sama bingungnya dengan orang lain. Mencari tahu diri sendiri sering berarti mundur selangkah, tetapi Ivies adalah dunia di mana Anda harus terus bergerak maju, apa pun yang terjadi. Ini bukan tempat di mana Anda dapat menendang kembali dan 'menemukan diri sendiri' dalam empat tahun, karena jika Anda berhenti bergerak selama satu detik, maka Anda sudah tertinggal.

Jika Anda lulus dari Ivy dan tidak memiliki pekerjaan yang menggiurkan menunggu Anda, itu memalukan. Begitu banyak siswa mengabaikan gairah, mengabaikan minat dan hobi mereka sendiri—hal-hal yang tidak dapat Anda cantumkan di resume—dan bangkit dan meludah dengan setelan jas, senyum, dan lubang di dalam. Inilah alasan mengapa jurusan paling populer di Ivies adalah ekonomi keuangan —bahkan di Brown, sekolah yang terkenal karena membuat nilai opsional, memiliki siswa berbondong-bondong untuk mempelajari 'sains suram' sehingga mereka dapat menguangkan setelah lulus.

Saya telah melihat anak-anak yang datang sebagai musisi yang sangat berbakat menyerah dan beralih ke keuangan. Saya pernah melihat anak-anak yang ingin menjadi astronot menyerah dan beralih ke keuangan. Di Ivies, mimpi mengambil kursi belakang untuk prestise dan stabilitas.

Sangat sedikit orang yang ingin orang lain berhasil, terutama di kelas yang dinilai pada kurva, di mana setiap orang tidak bisa mendapatkan nilai A. Lingkungan yang kejam melahirkan rasa persaingan, bukan kolaborasi. Selama tahun pertama saya, teman sekamar saya curhat tentang temannya. 'Saya sangat berharap dia tidak mendapat nilai bagus, dia tidak belajar sekeras saya,' katanya. 'Tapi bukankah itu seperti sahabatmu?' Saya bilang. Dia menatapku dan menjawab, 'Jadi apa?'

Banyak orang berkecil hati dengan betapa tidak ramahnya orang-orang di sini, padahal kenyataannya, semua orang merasa tidak aman. Hasil panen siswa Ivy League setiap tahun mencakup ratusan pidato perpisahan, musisi jazz semua negara bagian, penyair lisan, pemenang Olimpiade Sains, pendiri nirlaba. Banyak dari mereka diperlakukan seperti dewa di sekolah menengah dan tidak pernah harus berurusan dengan tidak menjadi yang paling cerdas di ruangan itu.

Semua orang tampaknya memiliki masalah mereka bersama-sama namun secara emosional tenggelam di bawah permukaan. Siswa berlomba untuk menyulap lebih banyak kelas, magang, dan klub daripada orang lain. Ada budaya perbandingan kuantitatif tentang berapa jam tidur yang Anda dapatkan, berapa banyak tugas yang harus Anda lakukan malam itu. Dan pada kenyataannya, tidak ada yang penting, tetapi orang mengorbankan kesehatan mental mereka untuk menjadi raja dari tumpukan tulang itu.

Di pagi hari, Anda dapat melihat orang-orang menyikat gigi di perpustakaan, menyelesaikan tidur mereka sepanjang malam. Pada malam akhir pekan, perpustakaan menampung seluruh kamar orang yang sedang tidur. Saya melihat teman-teman sekelas saya gemetar karena stres. Saya telah menyaksikan anak-anak berlutut dan menutupi telinga mereka, berteriak tentang kertas yang terlambat. Gadis-gadis yang dulunya cantik terlihat buruk karena kurang tidur, pola makan yang buruk, dan terlalu banyak kafein. Setiap kali saya bertanya kepada orang-orang bagaimana kabar mereka, saya jarang menjawab 'baik'. Saya mendapatkan lambaian tangan setengah hati dan melihat ke belakang mata yang lelah. 'Saya bertahan.' Masalah kurang tidur ini bukan hanya masalah di Columbia—menurut survei mahasiswa tahun 2012, 58 persen siswa Princeton hanya merasa istirahat tiga hari seminggu atau kurang.