Bagaimana Saya Belajar Anda Tidak Harus Menyentuh Papan Ouija Misterius yang Ditinggalkan Seseorang di Teras Anda

Selamat datang kembali di Florida Stories, sebuah kolom di mana staf penulis Allie Conti memberi tahu kami beberapa pelajaran yang dia kumpulkan selama beberapa dekade tinggal di Sunshine State dan membuat orang tuanya sedih.

Saya masih tidak yakin dari mana papan Ouija itu berasal, tetapi pertama kali saya ingat melihatnya dari sudut mata saya ketika saya merokok Pall Mall dengan kaki telanjang menjuntai di teras. Itu adalah hari awal musim gugur yang membosankan yang membuat Anda berharap sesuatu yang supernatural akan terjadi, jenis sore yang lambat yang begitu damai dan cerah sehingga Anda dapat dengan mudah membayangkan pembunuh berantai bersembunyi di balik pohon ek dan di truk pickup berkeliaran di jalanan. Mungkin Anda harus berada di sana.

Aku menjalani musim panas pasca-perguruan tinggi itu di rumah yang berantakan yang disebut ibuku 'Ruang Loker'. Dua teman sekamar saya adalah sepasang saudara kembar Katolik yang dibesarkan di peternakan kuda di Ocala. Sean adalah seorang pelari yang baru saja memulai gelar sarjananya di bidang perencanaan kota; Dylan adalah seorang Sasquatch dari seorang pria yang telah merontokkan gigi depan saat mabuk saat mengencingi teras dan tidak pernah repot-repot melihatnya. Dia begitu terpaku pada televisi layar datar, yang terus-menerus memutar ESPN, siang atau malam, sehingga ketika itu meledak berbulan-bulan sebelum dia berteriak histeris dan kemudian masuk ke kamar saya melalui jendela untuk mencuri set kecil saya, mengklaim dia tidak bisa tidur tanpanya. Dia pada dasarnya adalah troll yang menjaga pintu masuk ke dapur kami; ada saat-saat aku bersumpah dia tidak pindah dari singgasananya di ruang tamu selama berminggu-minggu. Dia sering tidur di sana dan mendengkur.

Meski berbeda, kedua anak laki-laki itu dibesarkan dengan rasa takut akan Tuhan di dalam diri mereka, dan apa pun status iman Kristen mereka, mereka dipenuhi dengan takhayul. Sementara saya berasumsi bahwa satu-satunya dewa yang mereka kenal adalah University of Florida Gators, pendidikan mereka telah menanamkan dalam diri mereka kepercayaan yang tak tergoyahkan akan kutukan dan kerasukan setan juga—atau begitulah yang saya temukan ketika saya menyebutkan papan Ouija di teras.

Pertama mereka panik, lalu mereka memberlakukan moratorium untuk menyentuhnya. Ini pecah beberapa jam hingga malam, ketika Dylan yang biasanya tidak banyak bergerak berlari ke teras sementara Sean dan aku dan teman sekamar ketiga kami, Michael, melihat.

Dylan bermain-main di luar dengan papan sementara Sean tampak di ambang gangguan saraf. 'Kembalilah ke dalam, sialan!' dia akan meratap secara berkala.

Setelah apa yang tampak seperti selamanya, dia melakukannya. Kemudian Dylan duduk di kursi malasnya, mengambil tiga tembakan Evan Williams, dan mulai menangis.

Jika Anda belum pernah melihat seorang pria seukuran gelandang meratap dengan rasa bersalah dan mabuk dan takut menjadi orang berdosa di tangan Tuhan yang marah, izinkan saya memberi tahu Anda: Sama sekali tidak menyenangkan. Sementara itu, Sean bergoyang-goyang di sudut dan mengulangi, 'ini tidak benar, ini tidak benar' berulang-ulang.

'APA YANG DITANYAKAN PAPAN OUIJA?' Saya akhirnya berteriak.

Dylan menuangkan suntikan lagi, menyeka matanya dengan lengan baju Gators-nya, dan menghirup wiski.

'Enam puluh sembilan setan,' jawabnya.

'Ya Tuhan,' teriak Sean sebelum ambruk di lantai.

Pada titik ini, Michael menyela, mungkin berpikir bahwa seseorang harus menjadi suara akal dan tidak ada orang lain di sekitarnya.

'Ayo guys, dia pasti mengada-ada,' katanya padaku dan Sean. 'Apa artinya '69 setan' bahkan berarti? Ada setan? Enam puluh sembilan dari mereka? Ada dua setan melakukan tindakan seks cabul? Seperti, perusahaan pakaian Gap memiliki setan?'

Tidak dapat menenangkan kami dengan lelucon tentang jeans, Michael mengambil salah satu kapak yang tergeletak di sekitar rumah (itu adalah tempat semacam itu) dan membawa papan itu ke halaman depan kami, di mana dia mengubahnya menjadi kayu bakar.

'Ini akan baik-baik saja, aku akan mengusirmu dari dunia roh,' dia mengumumkan saat kami menangis. 'Hantu sialan!'

Setelah benar-benar hancur berkeping-keping, dia mulai mengencingi sisa-sisanya. Kami kemudian secara bergantian mengencingi sisa-sisa, untuk alasan yang tidak dapat saya ingat tetapi masuk akal pada saat itu.

Segera saya merasa lebih baik.

Namun, Sean tidak puas. Dia mendapat tatapan aneh di matanya dan, sebagai sentuhan terakhir, menyiram area sekitarnya dengan hampir seluruh botol cairan pemantik api, lalu menyalakannya dengan api. Ini ternyata menjadi ide yang mengerikan. Api semakin dekat dengan rumah kami sebelum kami memadamkannya dengan air dan tanah. Saat itu kami berempat menangis—karena takut api, panik menghadapi hal-hal gaib, asap memenuhi udara, atau kombinasi dari keempatnya.

Ketika api padam, kami kembali ke dalam rumah dengan perasaan yang sangat tidak tenang. Tidak ada yang berbicara; Dylan praktis katatonik. Kami pikir yang terbaik adalah pergi tidur dan melupakan semuanya.

Bertahun-tahun kemudian, bertanya-tanya tentang bisnis '69 Iblis' itu, saya bertanya kepada Dylan apa yang terjadi padanya di teras itu, dan apakah dia telah membodohi kami. Jawabannya: Itu adalah lelucon.

'Saya pikir 69 akan menjadi hadiah mati, tetapi [kalian semua] lebih fokus pada aspek setan,' jelasnya.

Saya tidak tahu apakah itu benar—tangisannya cukup meyakinkan. Mungkin dia ketakutan dan sekarang mencoba memainkannya seolah-olah itu adalah lelucon selama ini. Dan apa pun percikan yang memicunya, itu adalah malam yang intens yang menguras kita semua secara fisik dan emosional. Michael mendapat yang terburuk, bagaimanapun, karena kebetulan aneh yang hampir berakhir dengan pembunuhan.

Untuk cadangan: Ketika saya bangun keesokan paginya, ada seseorang yang tertidur di teras—bukan kejadian yang tidak biasa saat itu—dan Michael tampak seperti mengalami malam terberat dalam hidupnya.

Rupanya, setelah kami semua tidur, Michael bangun dengan panik. 'Saya menatap langit-langit, karena saya memiliki perasaan aneh, perasaan intens ini, bahwa ada sesuatu di samping tempat tidur saya,' akunya baru-baru ini. 'Saya berkata pada diri sendiri, 'Tidak apa-apa, Anda baik-baik saja, Anda mengalami hari yang buruk karena teman-teman Anda bertingkah lucu secara emosional, dan tidak ada roh permusuhan di sebelah Anda.'

Dia menolak untuk terlihat bahkan untuk menghibur pikiran bahwa ada sesuatu yang jahat sedang terjadi. Rencananya adalah menatap langit-langit, menghitung mundur dari sepuluh, dan menutup matanya dari nol. Tetapi ketika, dia sampai ke 'dua', dia bisa merasakan bahwa apa pun yang ada di sebelahnya telah pindah.

'Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi dan jadi saya melompat dari tempat tidur dan di atas apa pun itu,' katanya kepada saya.

'Maafkan petugas,' kata itu rupanya saat Michael meraih kapak yang dibawanya ke kamarnya setelah dibuat ketakutan oleh insiden papan Ouija. 'Aku tidak mabuk, aku bersumpah.'

Menurutnya, seorang mahasiswa yang benar-benar kacau telah masuk ke rumah kami saat kami berlari keluar masuk menangani api dan akhirnya mencoba pingsan di kamar Michael, di mana dia datang sekitar dua detik dari kematiannya. pukulan kapak.

Saya tidak percaya pada kekuatan kutukan, atau begitulah yang saya katakan pada diri sendiri, tetapi ketika saya melihat kembali pada malam itu dan apa yang kami lakukan, tampaknya tidak mungkin untuk menjelaskan tindakan kami tanpa menggunakan supranatural. Bagaimana jika anak mabuk itu telah dianiaya oleh kapak Michael dan kami harus menjelaskan diri kami kepada polisi dan pengadilan dan media? Apa yang akan kami katakan ketika ditanya mengapa kami pikir tidak apa-apa untuk menyalakan api di halaman kami? ('Membunuh hantu-hantu itu benar-benar bagus, petugas'?) Mengapa insting pertama Michael, ketika berhadapan dengan yang tidak dikenal, untuk membunuhnya dengan kapak? Mengapa rumah kami penuh dengan kapak? Bahkan jika itu dimaksudkan sebagai lelucon, apakah ada sesuatu yang tidak menyenangkan dalam kalimat '69 Iblis' yang menginfeksi kita?

Saya tidak tahu jawaban dari pertanyaan-pertanyaan itu. Yang saya tahu adalah bahwa tidak ada yang pernah membakar rumah mereka karena bermain Clue atau Monopoly. Tetap berpegang pada permainan papan non-gaib, anak-anak.

Ikuti Allie Conti di Indonesia .