Ilustrasi oleh Hunter French Health Gabapentin disetujui untuk mengobati kejang dan nyeri saraf, namun 95 persen dari waktu digunakan untuk kondisi lain, tanpa penelitian yang kuat untuk mendukungnya. Dengan hubungan baru-baru ini dengan overdosis dan laporan bunuh diri, mengapa masih banyak digunakan?Ketika nenek Mary* kakinya diamputasi di lutut, dokter meresepkan gabapentin untuk nyeri kaki hantunya.
Saya ingat berpikir itu sangat aneh, kata Mary, karena dia sendiri memiliki resep untuk gabapentin juga. Mary berusia 28 tahun, dan telah menggunakan obat itu—obat generik yang juga dijual sebagai Neurontin—selama hampir satu dekade. Dokternya memberikannya untuk menyeimbangkan efek obat ADHD-nya, Concerta. Mengapa sesuatu yang saya ambil untuk menghilangkan obat ADHD juga diberikan kepada orang yang diamputasi? dia bertanya-tanya.
Terlepas dari kenyataan bahwa ada pengawasan baru pada gabapentin, jumlah orang yang memakainya terus meningkat. Di Amerika Serikat, penggunaannya lebih dari tiga kali lipat antara tahun 2002 dan 2015. Gabapentin adalah 10 obat yang paling sering diresepkan pada tahun 2017, ketika ada hampir 70 juta resep—lebih banyak daripada amoksisilin, salah satu antibiotik yang paling sering diresepkan.
Sebagian besar resep gabapentin adalah untuk penggunaan di luar label, atau penggunaan yang tidak disetujui oleh FDA — diperkirakan 95 persen , menurut sebuah studi data nasional. Satu survei menemukan bahwa gabapentin memiliki proporsi resep off-label tertinggi dari 160 obat yang umum digunakan.
Jumlah yang sangat besar ini tidak masuk akal, kata Chris Goodman, asisten profesor kedokteran internal klinis di Fakultas Kedokteran Universitas Carolina Selatan, yang telah menerbitkan dua makalah yang meneliti penggunaan gabapentin di AS. uji klinis terkontrol plasebo untuk beberapa aplikasi off-label, kata Joe Ross, seorang dokter perawatan primer di Universitas Yale dan seorang peneliti kebijakan farmasi. Beberapa penggunaan di luar label mungkin memiliki satu atau dua penelitian, tetapi hasilnya sederhana atau tidak konsisten—secara keseluruhan, hanya sekitar 20 persen penggunaan di luar label gabapentin memiliki data yang mendukungnya, kata Ross.
Kita tahu hari ini bahwa gabapentin tidak terbukti bekerja untuk banyak kondisi seperti yang diinginkan orang-orang Parke-Davis. Tetapi ketika dokter meresepkan gabapentin kepada pasien mereka, itu bisa menjadi tanpa mengetahui persis apa penggunaan yang disetujui. Sebaliknya mereka sebagian besar dipandu melalui diskusi informal dengan rekan kerja atau pertemuan profesional, sebagai lawan dari evaluasi pemberi resep tentang manfaatnya untuk indikasi tertentu, menurut 2018 belajar pada penggunaan di luar label gabapentin.
Seth Landefeld, ketua Departemen Kedokteran di Universitas Alabama di Birmingham, mengatakan bahwa dokter akan menggunakan gabapentin dalam situasi di mana seseorang sulit diobati. Kecenderungan ini telah diperburuk oleh krisis opioid—saat dokter mencari alternatif untuk opioid, penggunaan gabapentinoid meningkat, menurut sebuah ulasan diterbitkan oleh Goodman. Bukti penggunaannya dalam nyeri saraf setelah herpes zoster dan neuropati diabetik menciptakan narasi bahwa gabapentin dapat membantu mengatasi rasa sakit, kata Goodman. Dari uji coba ini, rumah kartu telah dibangun.
Bahkan lebih sedikit daripada gabapentin untuk jenis nyeri lainnya adalah resep untuk gangguan kesehatan mental. Dokter Mary memang memberi tahu dia bahwa gabapentin adalah obat epilepsi yang digunakan di luar label, tetapi juga mengatakan dengan yakin bahwa itu membantu sebagai penstabil suasana hati. Nicole, 30 tahun yang tinggal di Los Angeles yang tidak ingin menggunakan nama belakangnya, diberi resep gabapentin di sekolah menengah untuk gangguan depresi berat—dokternya mengatakan bahwa gabapentin efektif untuk perubahan suasana hati di malam hari.
Namun beberapa penelitian yang ada belum mampu mendukung klaim tersebut. Pada tahun 2000, ada dua secara acak , uji coba terkontrol plasebo yang menunjukkan bahwa gabapentin tidak bekerja lebih baik daripada plasebo untuk bipolar, dan satu studi menemukan bahwa gabapentin lebih buruk dari plasebo saat mengobati mania bipolar. Lain ulasan pada gabapentin melihat studi tentang efek gabapentin pada penyakit kejiwaan — itu menunjukkan beberapa hasil positif dalam mengobati fobia sosial, tetapi itu tidak efektif untuk gangguan panik, OCD, atau gangguan bipolar.
Setiap obat memiliki risiko dan manfaat. Ketika orang minum obat tanpa bukti substansial bahwa obat itu berhasil, kemungkinan mereka akan mendapat manfaat darinya menjadi lebih rendah, karena mereka sekarang secara tidak proporsional mengekspos diri mereka pada risikonya, kata Ross. Di luar potensi risiko gabapentin, apakah etis untuk memberi pasien obat yang mungkin tidak melakukan apa-apa, padahal mereka dapat mengambil pengobatan yang mungkin bekerja lebih baik?
Selama dokter tidak memiliki alternatif yang lebih baik untuk opioid, atau obat yang lebih baik untuk kesehatan mental daripada antidepresan atau benzodiazepin saat ini, gabapentin akan terus mengisi kesenjangan. Para pemberi resep berusaha keras untuk mencari tahu terapi alternatif apa yang ada di luar sana untuk membantu pasien mereka, dan gabapentin adalah tempat yang mereka tuju,' kata Covvey.